덴트 아일랜드와 18홀 챔피언십 골프 클럽에 얽힌 매력적인 역사와 사실들

처음부터 난관이었던 프로젝트

그레이트 배리어 리프 세계유산 지역이자 국립공원으로 지정된 덴트 아일랜드에 해밀턴 아일랜드 골프 클럽을 건설하는 일은 매우 어려운 계획이었습니다. 섬이라는 특성상 엄격한 환경 가이드라인이 적용되었으며, 착공 전에는 식생, 수질, 산호초, 야생동물, 조류 등을 대상으로 총 24건의 환경 영향 조사가 진행되었습니다.

설계팀

피터 톰슨이 이끄는 Thomson Perrett 팀이 이 웅장하고 도전적인 골프 코스를 설계했습니다. 그들은 전 세계에서 250개 이상의 프로젝트를 수행했으며, 톰슨은 브리티시 오픈 5회 우승에 빛나는 전설적인 골퍼로 알려져 있습니다.
섬 소유주인 밥 오틀리가 제시한 설계 조건 중 하나는 “코스는 해밀턴 아일랜드에서만 보여야 한다”는 것이었습니다. 그 결과 배를 타고 덴트 아일랜드를 한 바퀴 돌아도, 이곳에 세계적인 골프 코스가 있다는 사실을 눈치채기 어렵습니다.
인상적인 클럽하우스는 크리스 베킹엄의 작품으로, 그는 해밀턴 아일랜드의 럭셔리 리조트 qualia 와 여러 프라이빗 레지던스를 설계한 건축가이기도 합니다.

수석 설계자 로스 페렛의 증언

“공사가 시작되기 전, 덴트 아일랜드에는 염소 두 마리와 등대 하나뿐이었습니다…”
전해지는 이야기로는, 톰슨은 뜨거운 열정을 가지고 섬 곳곳을 걸어 다니며, 풀 속에 숨겨진 축구공보다 큰 바위를 피해 다니면서 코스의 형태를 상상했다고 합니다.

18홀 배치는 큰 난제였다

“프런트 9는 계곡을 둘러 배치되어 있었고, 저수지가 하나 있었습니다. 저수지를 약 2미터 높여 물 문제를 해결했습니다.”라고 페렛은 말했습니다.
“첫 4개 홀은 외곽으로 뻗어 나가고 다시 되돌아와 9번 홀을 마칩니다. 하지만 백 9의 설계는 더 어려웠습니다. 남쪽으로 ‘칼날처럼 좁은 능선(레이저백)’이 이어지는데, 거기에는 돌아올 길이 없었습니다. 그래서 17번 그린에서 18번 티까지 1km의 이동로가 필요했습니다. 다만, 18번 티에서의 놀라운 절경은 이 구조 덕분에 탄생했죠.”

공사 시작

착공일이 정해진 후 가장 큰 난관은 중장비를 섬으로 운반하는 일이었습니다. 섬은 절벽과 암석, 산호초로 둘러싸여 있어 운송이 매우 어려웠습니다.
코스 조성에 필요한 모래를 본토에서 들여오면 비용이 너무 커지기 때문에, 섬에 파쇄기 7대를 들여와 수백 톤의 암석을 부숴 모래를 만들었습니다. 이것이 현재의 티프이글 버뮤다 잔디와 쿠치그라스가 자라는 기반이 되었습니다.

섬의 역사적 유산

덴트 아일랜드에는 호주 동해안에서 유일하게 서쪽을 향한 등대가 있으며, 1879년에 세워졌습니다.
1981년 태양광 시스템으로 전환되었고, 1987년까지 등대지기가 상주했습니다. 보급품은 날씨에 따라 2주마다 배로 전달되었고, 의사는 6개월마다 등대지기 가족을 진료하러 왔습니다. 1950년대에는 새로운 숙소가 지어져 1880년대의 오래된 등대지기 숙소를 대체했습니다.
등대는 지금도 운영 중이며, 호주 해사안전국이 관리합니다. 해밀턴 아일랜드 쪽에는 숙소, 윈치 하우스, 등대 부지를 원형 그대로 보존하고 있습니다.
등대는 골프 코스에서는 보이지 않으며 방문도 할 수 없지만, 투어·전세선·관광비행에서는 멀리서 보일 때가 있습니다.

환경 보호를 위한 노력

덴트 아일랜드의 저수지는 150메갈리터(ML)의 물을 저장할 수 있으며, 신중히 관리하면 충분한 양입니다. 우기에는 프런트 9에서 흘러내린 빗물이 저수지로 모입니다.
30헥타르의 코스 전체에는 800개 이상의 스프링클러와 4개의 펌프 스테이션이 설치되어 있으며, 컴퓨터로 제어되어 바닷물로 흘러들지 않도록 관리됩니다.
관개는 구역별·소량·간격 방식으로 이루어져 토양이 천천히 물을 흡수하도록 설계되어 있습니다.

골퍼가 아닌 사람도 즐길 수 있는 곳

섬에서 짧은 페리를 타고 도착하지만, 해밀턴 아일랜드 골프 클럽은 마치 또 다른 세계처럼 느껴집니다。
덴트 아일랜드에 도착하면 버기를 타고 언덕 위 클럽하우스로 이동합니다. 시원한 바닷바람과 탁 트인 전망을 즐길 수 있는 최고의 장소이며, 레스토랑은 편안하고 여유로운 분위기로 점심 식사에 제격입니다。

통계 데이터

클럽 매니저 루크 불리리드에 따르면 모든 홀이 어렵지만, 특히 가장 기술적인 홀은 롱 파5인 11번 홀이라고 합니다.
라운드당 1인당 12개의 골프공을 준비하는 것을 권장하며, 평균 스코어는 90~120이지만 플레이어에 따라 달라집니다.

스포츠계의 스타들

이 코스에는 많은 세계적인 선수들이 방문했습니다.
애덤 스콧, 캐리 웨브, 애시 바티, 그리고 전 호주 크리켓 국가대표 앨런 보더도 이곳에서 플레이했습니다.
특히 앨런 보더는 16번 홀에서 홀인원을 기록한 바 있습니다.