캐롤라인 블랙모어가 전하는 골프에서의 사회적 연결과 정신 건강의 효과

캐롤라인 블랙모어가 전하는 골프에서의 사회적 연결과 정신 건강의 효과
록산느 앤드류스 저

골프는 지난 20년 동안 캐롤라인 블랙모어의 마음을 사로잡아 왔습니다. 그녀가 이 스포츠에서 가장 깊이 느끼는 것은 커뮤니티의 결속력과 사람들 간의 연결입니다. 그녀는 주 2회 이상 시드니의 지역 클럽, 그녀와 남편 마커스가 15년 동안 아파트를 소유한 해밀턴 아일랜드 클럽, 혹은 모로코와 같은 여행지에서도 플레이합니다. 그린에 대해 이야기할 때 눈이 반짝일 정도로 골프에 대한 사랑이 깊어, 이 열정이 그녀를 전 세계로 이끌었습니다. 하지만 그녀를 다시 섬으로 이끄는 것은, 덴트 아일랜드의 잘 관리된 페어웨이와 가족 및 친구들과 함께하는 티오프의 매력입니다.
 

친근한 경쟁

자신을 “평균적인” 골퍼라고 말하며, 핸디캡은 22인 블랙모어에게 사교적 요소는 매우 중요합니다. 그녀가 친구들과 골프 주말을 계획할 때 다양한 얼굴과 연령대의 참여를 즐기는 모습에서도 이를 알 수 있습니다.
“제 친구 중에는 스크래치 골퍼도 있고, 핸디캡 45인 사람도 있습니다. 규칙을 알고 플레이 속도를 맞출 수 있다면 누구와도 함께 라운드를 할 수 있습니다. 얼마 전에는 12세 소녀와 플레이했고, 80대 여성과도 자주 함께 라운드를 합니다.”
덴트 아일랜드의 해밀턴 아일랜드 골프 클럽에서는 그녀의 매년 여성 전용 이벤트가 개최되며, 올해는 전 호주 최고 여성 경영인 세레나 배튼도 초대 명단에 포함되었습니다.
또한 그녀와 골프 동료들은 매년 ‘주 대항전(State of Origin)’을 진행하며, 퀸즐랜드 20명과 뉴사우스웨일즈 20명의 팀이 즐거운 단체전을 펼칩니다. 최근에는 포트 스티븐스에서 열렸으며, 뉴사우스웨일즈 팀이 승리했습니다.
블랙모어는 골프를 통해 얻는 커뮤니티 감각에 완전히 매료되었습니다.

플레이를 즐기고, 그 라이프스타일을 살아가기

해밀턴 아일랜드에서 골프의 매력을 묻자, 그녀는 덴트 아일랜드 코스에는 “좋아하는 곳이 많다”고 말합니다.
“저는 보트를 타고 섬으로 가는 것을 좋아해요. 이른 아침에는 날씨가 어떻게 변할지 모르기 때문에, 매번 완전히 다른 코스를 플레이하는 것 같은 느낌을 받습니다. 경치가 뛰어나고 고래를 볼 수 있는 최고의 장소이기도 합니다.”
“전반적으로 혼자서도, 친구와 함께도 즐길 수 있는 코스예요. 라운드 후 클럽하우스에서 느긋하게 점심을 먹는 것도 좋아합니다. 아주 좋은 장소이고, 골프를 하지 않는 손님도 데크 레스토랑을 예약할 수 있습니다.”
그녀가 ‘19번 홀’에서 가장 좋아하는 음료는 더운 날의 샨디(Shandy)입니다. 장비에 대한 집착은 없지만, 골프 패션에는 신경을 씁니다. Ralph Lauren, J. Lindberg, Malbon Golf의 옷을 자주 입으며, 최근에는 Malbon Golf와 Adidas의 협업 신발을 즐겨 신습니다.
그녀는 진정한 골프 애호가로, 전 영국 오픈뿐만 아니라, 프로 골프 중 특히 활기찬 LIV 골프 애들레이드 대회에도 참가한 적이 있습니다. 또한 여자 투어 TV 중계도 즐겨보며, LPGA 선수 Nelly Korda의 활약에는 특히 마음이 끌립니다(기사 작성 시점에 Korda는 이미 시즌 6승을 기록했습니다).
다만 단 하나의 규칙이 있습니다. “코스에서는 비즈니스 이야기를 하지 않는다.”
“저는 이미 은퇴했으니 비즈니스 이야기는 필요 없지만, 오랫동안 남성 중심이었던 골프 코스를 이제 여성들이 네트워킹 장소로 활용하는 것은 정말 좋은 일이라고 생각합니다.”

가족과 함께 즐기는 페어웨이

블랙모어의 두 형제도 골프를 치며, 그녀 자신은 부모님, 특히 아버지가 골프를 가르쳐 주신 것에 감사하고 있습니다. 아버지는 그녀를 캐디로 세워 자연스럽게 규칙과 매너를 익히게 했다고 합니다. 그녀는 이것이 가족 간의 유대를 깊게 해준 경험이었다고 회상합니다.
“이 인터뷰가 끝난 후, 저는 해밀턴 아일랜드 골프 클럽에서 형과 9홀을 돌 예정입니다. 그는 마지에 살지만, 제가 섬에 있으면 자주 찾아옵니다. 딸의 파트너도 최근 골프를 시작했는데 완전히 빠져 있습니다. 이제 그는 저의 지역 클럽 회원이 되었고, 토요일 대회에서 자주 함께 플레이합니다.”

골프와 정신 건강 효과

연구에 따르면, 자연 속에서 친구와 함께 골프를 즐기는 것은 정신 건강에 다양한 긍정적 영향을 준다고 하며, 블랙모어도 이에 깊이 공감합니다.
“골프를 시작하면, 플레이 이외의 것은 생각할 수 없게 됩니다. 그 4시간 동안은 머릿속의 모든 걱정을 잊을 수 있어요. 오직 흰 공에 집중하며 친구와 웃으면서 플레이하는 것뿐입니다.”
동료와 함께 라운드하면서 얻는 사회적 이점 또한 큰 매력입니다.
최근 모로코 여행에서는 로얄 마라케시 골프클럽에서 혼자 플레이할 예정이었으나, 현지 여성 3명에게 초대 받아 즐거운 라운드를 경험했습니다.
“정말 멋진 경험이었어요. 남편도 라운드 후 점심에 합류했습니다. 골프를 하지 않았다면 이런 경험을 할 수 없었을 겁니다.”
덴트 아일랜드에서 플레이할 때 그녀의 조언은 간단합니다. “낮게 치기.”
산호해와 휘트선데이 제도를 한눈에 볼 수 있는 아름다운 티박스에서 샷을 치기 전, 그녀는 항상 스스로에게 이렇게 말합니다.


사진: Karla Huezo