漢密爾頓島高爾夫俱樂部壯觀的球場

無論是第一次還是多次造訪，Whitsunday群島的壯麗美景都不會褪色。獨特的地形、熱帶雨林，以及環繞74個島嶼的翡翠色海水，這些已足夠令人讚嘆，而緊鄰其旁的則是世界遺產——大堡礁。自2009年以來，來到這個昆士蘭美麗地區的遊客，可以從Hamilton Island Marina搭乘短途渡輪前往Dent Island，獲得一個難忘的高爾夫目的地。

球場設計師Peter Thomson和Ross Perrett與漢密爾頓島的業主Bob Oatley一同走遍裸露的岩石地形，考察發球台和果嶺的位置，以及球道如何在自然環境中存在。他們受到這片環境的極大啟發，正如現在的高爾夫球手一樣被其吸引。Perrett回憶說，當時已近七十高齡的Thomson，在崎嶇的斜坡、起伏的地面和齊腰高的草地上仍興致勃勃地行走。
施工過程小心謹慎，島上還建立了一個基地營，可容納約60名工人。直至2018年去世的Thomson和Perrett，與當地政府共同努力，盡量不破壞島上壯麗的自然環境，通過最小的改造讓球場與自然和諧共生。



作為這一努力的成果，Whitsunday群島如今擁有值得世界讚譽的高爾夫球場和目的地。球洞沿著島嶼的地形布局，給球手帶來大膽的挑戰。當然，也可以選擇謹慎的打法，但一旦偏離球道，高大的本地植物很容易吞沒球，風險與回報的判斷始終是必要的。對於曾五次贏得全英公開賽的Thomson來說，他一定會欣賞在漢密爾頓島上風始終成為比賽要素的設計。他的設計在應對自然條件的同時，將島嶼的優勢發揮到極致。從遠處球道的高高擊球下坡發球、落入天然碗狀地形的果嶺、位於山脊頂端或懸崖邊的果嶺，到現代設計中罕見的盲桿射擊，變化豐富多彩。



此外，球道具有多樣的坡度和起伏，在地面堅實、球滾得較遠的情況下，需要精確的策略。比外觀看起來更窄的瞄準區域也存在，因此需要謹慎判斷。眾多球洞都令人印象深刻，但有幾個球洞在站上發球台的瞬間，便會讓人驚嘆於設計的巧妙。

首先是第4洞。作為漢密爾頓島高爾夫俱樂部標誌性的首個Par 3球洞，果嶺位於山脊之上，背景是Whitsunday海峽。即使沒有風，也需要精準的擊球以避免落入長草或坡面。

短的Par 3第16洞適合各個水平的球手，但其最大魅力在於位置。可以俯瞰漢密爾頓島碼頭、Dent海峽以及遠處的Whitsunday群島，壯麗的景色將深深留在記憶中。


同樣，Par 4的第18洞作為整輪的收官，為球手提供無與倫比的壯麗景觀。這是一個陡降的球洞，可以欣賞到更加開闊的景色。雖然在記分卡上看起來很長，但由於發球台與果嶺之間約有40米的高低差，實際打起來相當短。許多球手（包括我自己）會使用Driver，在壯麗的景色背景下，感受球彷彿永遠飛出去的感覺，同時留下一个短小的上果嶺擊球。無論成績如何，環繞球場的海洋和群島之美不斷刺激五感，讓人忍不住多次“想拿出相機拍照”。

攝影: GARY LISBON, PAUL PRENDERGAST